O Victoria’s Secret Fashion Show conta com um elenco internacional de 20 mulheres de quatro diferentes países e coleções colaborativas
O último Victoria’s Secret Fashion Show foi televisionado pela CBS em dezembro de 2018. Um ano antes, o programa conquistou um bilhão de telespectadores ao redor do mundo, mas seu tamanho e sucesso cegaram a empresa às mudanças culturais provocadas por uma geração nascida online, que exigia se ver refletida, enquanto seus concorrentes colocavam a inclusão em seus planos de negócios. O show Savage Fenty da Rihanna, com sua primeira edição no inverno de 2018, fez com que a dependência da Victoria’s Secret em uma concepção estreita de beleza com sutiãs push-up, abdômens definidos, asas de anjo, headpiece ou outros acessório com apropriação cultural – ficasse fora de alcance. Depois, houve o envolvimento de seu proprietário com o criminoso sexual Jeffrey Epstein. Em novembro de 2019, o anuncio oficial: o super show da Victoria’s Secret estava cancelado.
Nos anos seguintes, a empresa empreendeu um rebranding ambicioso, removendo os produtores do desfile original; trocando as Angels por um Coletivo VS que inclui Megan Rapinoe, Priyanka Chopra Jonas e Paloma Elsesser; expandindo sua gama de tamanhos e desenvolvendo produtos que há muito tempo negligenciavam fazer, como sutiãs para amamentação e mastectomia, que não se encaixavam em sua definição de “sexy”. Leslie H. Wexner, fundadora da controladora da Victoria’s Secret, L Brands, também deixou o cargo de presidente e CEO e vendeu sua participação majoritária. Hoje, a Victoria’s Secret continua sendo a líder nos EUA na categoria de íntimos e, em uma base contínua de 12 meses, a marca experimentou um ligeiro crescimento em 2022 em comparação com 2021.
Agora, no maior e mais visível movimento até agora, a marca está reinventando seu show anual, produzindo um documentário de longa-metragem que estreia em setembro. Embora seja uma mudança bastante radical, a empresa aposta em algo tão espetacular quanto os desfiles de moda que costumava fazer.
“Não precisamos mais nos explicar”, disse Raul Martinez, EVP, diretor criativo da Victoria’s Secret, que está liderando o projeto. “Nós evoluímos e seguimos em frente, mas não como se estivéssemos deixando algo para trás. Estamos tocando tanto na narrativa, que é sobre nossa defesa e celebração das vozes femininas, mas também a [experiência] completa de entretenimento de moda, porque isso é algo bastante icônico”.
Apelidado de “Victoria’s Secret World Tour”, o novo show reunirá um elenco internacional de criadoras mulheres de quatro cidades em todo o mundo. O “VS 20” inclui cineastas, musicistas, artistas e outros criativos, com um quarteto de designers de moda em seu centro. Usando recursos da Victoria’s Secret, Supriya Lele (Londres), Bubu Ogisi (Lagos), Jenny Fax (Tóquio) e Melissa Valdes (Bogotá) produzirão coleções, cujos bastidores serão capturados no documentário. Todas as quatro narrativas serão apresentadas juntas com um desfile de moda filmado que também contará com um quinto segmento de peças desenhadas pela Victoria’s Secret.
Margot Bowman, a diretora londrina que acompanha Supriya Lele e sua equipe, evitou o Victoria’s Secret Runway Show em sua juventude. “Eu não buscava fazer parte dessa experiência porque sabia que estava excluída dela”, disse ela. “Eu era uma criança acima do peso. Mas ainda me lembro das imagens; para o bem ou para o mal, eram imagens icônicas, imagens poderosas. E para mim, vejo isso como uma oportunidade de criar um novo conjunto de imagens em que mais pessoas possam se encontrar.”
O mundo vai sintonizar para um novo conjunto de imagens da Victoria’s Secret?
A empresa foi tema do documentário ‘Anjos e Demônios’ de Matt Tyrnauer no ano passado, que investigou os laços de seu ex-proprietário com Jeffrey Epstein. E um livro escrito por ex-jornalistas do Business of Fashion, ‘Vendendo sensualidade: a ascensão imparável e a queda inevitável da Victoria’s Secret’, que está programado para lançamento no início de 2024, parece prestes a manter a história problemática da marca no ciclo de notícias. Depois, há o fato de que enquanto a empresa se reinventava, novos rivais surgiram. Kim Kardashian lançou a Skims em 2019, que agora está avaliada em mais de US$3 bilhões e, graças à sua influência, provocou uma onda de shapewear nas passarelas. Lizzo lançou a marca rival Yitty no ano passado com o slogan “amor próprio e autoconfiança radical” que exemplifica como a indústria de lingerie está mudando.
Quando a Victoria’s Secret anunciou, em março, que investiria em uma nova versão de seu tradicional fashion show, a estrela pop foi ao Twitter: “Esta é uma vitória para a inclusão pela inclusão”, escreveu. “Mas se as marcas começarem a fazer isso apenas porque receberam uma reação negativa, o que acontecerá quando as ‘tendências’ mudarem novamente? Os CEOs dessas empresas valorizam a verdadeira inclusão? Ou eles apenas valorizam o dinheiro?”
Convencer as pessoas sobre a nova agenda de empoderamento feminino da Victoria’s Secret é o papel da VS20. Supriya Lele, que traz sua herança indiana para seus designs drapeados, vê sinergia entre sua marca e a Victoria’s Secret. Paloma Elsesser, membra do VS Collective, cuja voz pode ser ouvida no vídeo teaser que a empresa lança hoje, desfilou na passarela de Lele em Londres. “Essa foi uma das razões pelas quais senti que posso me identificar com alguns aspectos disso agora – antes talvez menos – mas agora sinto que a linguagem deles está se tornando cada vez mais moderna”, disse ela. “E depois de me encontrar com a equipe, entendi que essa era uma grande decisão para realmente impulsionar esse ponto de vista centrado na mulher e senti que era uma ótima oportunidade.” (A empresa não comercializará a coleção de Lele ou de outros designers, mas a turnê mundial é uma vitrine de seus talentos.)
A ligação da Victoria’s Secret pegou Bubu Ogisi de Lagos de surpresa. “Para ser sincera, meio que ignorei”, disse a designer com uma risada. “Minhas peças não são tão focadas em lingerie, então fiquei um pouco confusa. Mas para esta turnê mundial eles estão experimentando, e o elemento central do meu trabalho é a experimentação. Então pensei, ok, seria uma ideia incrível confrontar como eles normalmente criam e como podemos editar, modificar ou mudar essa estrutura.” O trabalho de Ogisi mostra artesanato de toda a África. “Com esta coleção”, ela explicou, “tudo está fixado na ideia da mitologia iorubá e Edo. Cada pessoa será um ser divino, uma entidade superior suprema, uma deusa entre aspas.
Observe que Ogisi disse deusa, não “deusa do sexo”. Então, a turnê mundial da Victoria’s Secret será sexy? “Sim, com certeza”, disse Martinez, mas com uma ressalva. “Estamos olhando para isso através de uma lente feminina.”
A principal diferença entre os antigos desfiles de moda da Victoria’s Secret e a turnê mundial de 2023 parece ser que as mulheres não serão apenas objetos para deleite dos espectadores, elas também serão assunto – as criadoras, cada uma com uma visão diferente e ponto de vista sobre o que é sexy. “Obviamente, houve uma grande mudança na representação, mas ainda acho raro ver mulheres na tela apresentadas de maneira reconhecível, especialmente no contexto da moda”, observou Bowman, diretor da parte londrina do documentário. “Eu só quero que as pessoas assistam e pensem, uau, há tantas maneiras diferentes de você ser uma mulher.”
